Під час зустрічі з паломниками напередодні Дня незалежності України Папа Франциск ввірив Україну заступництву святого Вартоломея, закликаючи також свідчити любов до ближнього, зокрема, через близькість з українським народом.

«Заступництву святого Вартоломея ми ввіряємо дорогу Україну, яка зазнає таких тяжких випробувань через війну. Браття і сестри, молімося за наших братів і сестер українців. Вони багато страждають: війна — жорстока. Багато зниклих безвісти дітей, багато загиблих… Молімося, будь ласка, і не забуваймо про багатостраждальну Україну. Cьогодні є важлива дата для їхньої країни», — цими словами, промовляючи експромтом, Папа Франциск завершив свої заклики наприкінці загальної аудієнції в середу, 23 серпня 2023 року. Про це розповідає українська редакція «VaticanNews».

Про святого Вартоломея він згадав, вітаючи наприкінці зустрічі з паломниками молодь, хворих, похилих віком і молодят. «Тепер скеровую свої думки до молоді, хворих, людей похилого віку та молодят. Нехай приклад апостола Вартоломея, свято якого ми відзначатимемо завтра, допоможе вам бути щирими свідками Ісуса і з вірою переносити страждання, пам’ятаючи про страждання, яких зазнали апостоли Євангелія», — сказав він.

Про солідарність з українцями Святіший Отець нагадав, коли вітав польських прочан. «Через кілька днів ви відзначатимете урочистість Пречистої Діви Марії Ченстоховської, — мовив Папа. — Нехай же Вона, до Якої вірні здійснюють паломництва, як до дому своєї улюбленої матері, буде для вас взірцем у слуханні та смиренному роздумуванні над словами Ісуса Христа. Таким чином ви будете нести конкретне свідчення любові до ближнього, особливо до українського народу, який страждає від війни».