Святий Престол і Україна: 30 років дипломатичних стосунків
Тридцять років тому святий Іван Павло ІІ заснував Апостольську нунціатуру в Києві. Протягом цього періоду в Україні змінилися шість Апостольських нунціїв. Сьогодні, 8 лютого 2022 року, виповнюється 25 років з дня встановлення дипломатичних стосунків між Україною та Святим Престолом.
«Упродовж століть Римські Вселенські Архиєреї з надзвичайною турботою ставилися до України, насамперед у зв’язку з тим, що там понад тисячу років існують християнські громади, які дали багатьох душпастирів і святих, що є надзвичайними плодами віри. Тому після успішного встановлення дипломатичних стосунків між цим Апостольським Престолом та Україною, Нам здається дуже слушним заснувати в ній Апостольську Нунціатуру заради того, щоб краще сприяти духовному благу Христових вірних, що проживають в Україні», – йдеться у Бреве святого Папи Івана Павла ІІ, яким 8 лютого 1992 року засновано Апостольську нунціатуру в Україні.
Згодом відбувся обмін відповідними нотами між Міністерством закордонних справ України та Відділом у справах стосунків з державами Святого Престолу, та між представництвами України та Святого Престолу при ООН, й було повідомлено про призначення першого Апостольського Нунція в Україні, яким став Його Високопреосвященство архиєпископ Антоніо Франко, призначений 28 березня 1992 року, що вручив Вірчі Грамоти 19 серпня того ж року. Його наступником від 30 травня 1999 року було призначено архиєпископа Миколу Етеровича, який вручив Вірчі Грамоти 31 серпня того ж року. Від 22 квітня 2004 року Апостольським Нунцієм в Україні був Архиєпископ Іван Юркович, який прослужив в Україні майже сім років, до того, як 19 лютого 2011 р. Святіший Отець Венедикт ХVІ призначив його Апостольським Нунцієм у Російській Федерації. Його наступником 21 травня того ж року Папа Венедикт ХVІ призначив архиєпископа Томаса Едварда Ґалліксона, якого 5 вересня 2015 року Папа Франциск призначив Апостольським Нунцієм у Швейцарії та Князівстві Ліхтенштейну. П’ятим Нунцієм в Україні став архиєпископ Клаудіо Ґуджеротті, який був призначений 13 листопада 2015 року, а 4 липня 2020 року переведений до Великобританії. Тепер представником Папи та Святого Престолу в Києві є архиєпископ Вісвалдас Кулбокас, який був призначений 15 червня 2021 р., а Вірчі Грамоти вручив 1 жовтня.
Після встановлення дипломатичних стосунків, контакти України з Ватиканом здійснювалися через Посольство України в Італії. Лише 9 вересня 1998 року за сумісництвом Послом України при Святому Престолів була призначена Посол України в Швейцарській Конфедерації Ніна Ковальська, яка виконувала цю місію до 19 червня 2003 року, а від 5 березня 2004 року до 14 червня 2006 р. надзвичайним і повноважним Послом України у Ватикані був Григорій Хоружий. 11 грудня 2006 р. Президент України призначив надзвичайним і повноважним Послом України у Ватикані Тетяну Іжевську, яка очолювала представництво України при Святому Престолі аж до 19 липня 2019 року. 14 грудня 2021 року Президент України надзвичайним і повноважним Послом у Ватикані призначив Андрія Юраша.
Протягом цього періоду відбулися, зокрема, важливі візити на найвищому рівні. В Україні 2001 року побував святий Папа Іван Павло ІІ, який, у свою чергу, приймав у Апостольському палаці у Ватикані українського Президента Л. Кучму. В. Ющенка свого часу приймав Венедикт XVI, а П. Порошенка і В. Зеленського – Папа Франциск. Крім того, Україну відвідували Державні Секретарі Святого Престолу, у Ватикан з офіційними візитами приїздили Прем’єр-Міністри України.